72、醒悟
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吃过饭,大家聊了一会儿，该散工的散工，该加班的加班了。
聂大力和陈子健忙得很,他俩现在带着另外五个学徒抓紧时间出大货，因为过阵子瓷瓶来了就要直接发货的。
她让洛娘子和珍珠早点散工回家,两人却喜欢留在这里和她待在一起,说话也好，做事情也好,总比回去有意思。
洛娘子的丈夫不在家,贺驭寡言少语，不是练剑就是看书,再不就自己跟自己下棋。阿二是个木头，除了练剑就是打坐，跟贺驭和阿大都没什么闲话。阿大虽然话多但是他很讲究尊卑,对她恭恭敬敬,也不会找她闲聊，他被贺驭和阿二憋得去找大枣都不跟她闲聊呢。
而她因为一些原因,家里也不雇丫头,回家以后就只有一个人，无聊又没劲。她喜欢和聂青禾呆在一起，感觉有说不完的话，做不完的事情，浑身都带劲儿。
珍珠也越来越不想回柳家，只想呆在铺子里和聂青禾一起做事情。
自从她来铺子以后，原本和她好的丫头说话也开始阴阳怪气，什么铺子里是不是很多大官人，什么聂姑娘是不是给她钱。
再者大娘子也会时不时地敲打她,问聂青禾干啥有没有做对铺子不利的事情，她自然不会说聂姑娘坏话，还为聂姑娘说好话，结果就得罪大少奶奶和四小姐，让她们见到她就喜欢冷言冷语嘲讽她。
除了三少爷和大掌柜，其他人几乎都不支持她继续来铺子了。
可她还是要来，她想来！
只要聂姑娘要她，她就一直来！
聂青禾也感觉出洛娘子有些孤独，就主动多留一会儿，她让聂母他们赶着驴车拉上自家的东西，再去接了聂父和红花回家。
因为聂父和聂红花没来吃饭，聂青禾就给他们装了一碗鱼加两片锅巴，让堂姐拿回去给他们尝尝，如果不带回去，红花知道了要委屈的。
聂小力：“姐，我能在铺子里看会儿书吗？”
铺子账房里的油灯灯芯很粗，照得亮堂堂的，看书也不伤眼睛。
聂小力看林钱两位掌柜再噼里啪啦打算盘盘账，姐姐和洛娘子也在算账、画画、写东西，珍珠都在背屏风上的字呢，他也想读书！
聂青禾就跟娘说让他留下，等会儿自己带他回家。
平时聂青禾申时末或者酉时初就下班了。今儿因为赶走了聂老婆子她很开心，加上洛娘子、珍珠也说话有趣，三个人就多呆了一会儿。
一眨眼就酉时末，日头早就落下去。不过夏日天长，外面倒是还能看清，只是很快就夜幕降临，视线模糊了。
阿大都在窗外站了好久，却又不敢催洛娘子。
聂青禾不想他为难，就劝洛娘子，“咱们可真得散工了。”
洛娘子抬起头来，吹了吹自己画的牡丹髻的分步示意图，给聂青禾看，“如何？”
聂青禾端详了一下，洛娘子的画功自然没问题，之前排版、图形大小搭配有点小问题，她指点了一下，让洛娘子把重要发型画一页，除了分步解析还要把可搭配的发饰、服装等写一个小贴士，现在就很完美啦！
她笑道：“自然是极好的。我想把姐姐画的这些发髻示意图和步骤，让书铺刊印一本书，到时候可以当教材，还可以卖给想学着梳头的人。”
洛娘子激动得眼睛亮晶晶的，“真的可以？还能给我刻印书呢？”
聂青禾：“当然！就是你得多画一些。”
她一抬眼，就看到贺驭出现在窗外，他修长挺拔，眉眼如画，在薄暮和灯光的映照下真是明艳无双。
贺驭见阿大和洛娘子久不归家，就出来看看，他过来的时候示意阿大不用出声，就看到聂青禾和洛娘子在商量着画画。
灯光暖黄，美人如玉，有一种直击人心的力量，让他看得愣了一下，直到聂青禾抬头和他视线对了个正着，对上她那双清澈明净的眸子，他的心头突的一下，忙垂下眼睫跟她打招呼。
聂青禾笑道：“姐姐，贺公子接你来了。”
洛娘子撇嘴，“谁稀罕啊。”她抬头看看外面，惊呼一声，“呀，天都黑了呢。不得了，都是我不好，拉着你画画天都黑了也不知道。”她对贺驭道：“贺驭，麻烦你送送青禾和小力，这么晚了我不放心他俩自己走。”
贺驭微微颔首：“好。”
洛娘子还邀请珍珠和她一起走。
珍珠笑道：“多谢洛姐姐关心，我和阿良一起走。”
洛娘子就替聂青禾去喊在账房看书的小力。
小力应了一声，飞快地收拾书包挎在脖子上，蹬蹬地跑出来，看到贺驭高兴道：“大哥哥！”
贺驭看到他的时候，眼睛也带上了暖暖的笑意，摸了摸他的头替他把书包拿过去。
聂小力就很自然地把书包给他，还主动牵着他的手。出了铺子，他朝着贺驭仰头笑笑，贺驭就很默契地把他抱上马。
聂青禾见状都有点不好意思，聂小力你也太主动啦。她提了一盏小巧的纸灯笼出来，上面是洛娘子画得仕女图，里面细细一根蜡烛，不是很亮却很美。
洛娘子已经催着阿大赶紧走了，出门看见阿二站在一边的暗影里，她知道阿二就这脾气非要保护贺驭，她也懒得和他说啥，只管自己走了。
聂青禾跟贺驭道谢吓跑聂老婆子三人的事儿。
贺驭：“手段有些不光明，只是对付那样的人，可能就得用非常手段。”
不讲道理的人，跟他们是讲不通道理的。
聂青禾笑起来，“这会儿又要劳烦贺公子送我们，不耽误你的事情吧。”
贺驭很老实道：“不耽误，我今晚没事儿。”
他犹豫了一下，看向聂青禾，又看看铺子旁边的拴马石，她可以踩着拴马石上马，“你要不要上马？会轻松一些。”
他清润柔和的声音一下子让聂青禾想起他抱自己上马的事情，顿时两条手臂都感觉热乎乎的，她忙摇头，表示自己要走路。
贺驭便朝她伸手。
聂青禾呼吸一滞，他想和她牵手？？？她是不是应该拒绝啊，毕竟他虽然帮她大忙，可他俩没那么……亲密吧？正当她想怎么拒绝呢，就听贺驭道：“灯笼我来提吧。”
聂青禾忙不迭把灯笼递给他，心虚地别开头装作无事发生。
聂小力骑在马上又开始意气风发，背诵汉□□的《大风歌》，小手一挥，稚嫩的童音故作老成，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡……”
聂青禾好奇道：“岑先生教你这个了？”
聂小力骄傲道：“不是先生教的，其他学兄学这个，我就跟着背会了。姐你放心，我绝不白花钱，我一定多学几个人的东西回来！”
聂青禾很配合地吹彩虹屁，“你可真棒！你是我们家的骄傲！我为你自豪！”
聂小力反而羞涩地低下头，嘿嘿笑道：“姐，当着大哥哥的面，你别这么夸我，我怪不好意思的。”
聂青禾：“……”你装，你再装！
一路上贺驭很少主动说话，都是聂小力和聂青禾问他，他才回答，但是他很认真地听聂小力和聂青禾姐弟俩的对话，一点都不觉得烦。
他小时候很想保护自己的小弟，很想承担娘的责任给弟弟养大，可惜事与愿违，有了后娘不但有后爹，他连弟弟都失去了。
后来上战场，先做三年火头军，跟着做饭修马掌，后来又做斥候，再做前锋小将，他经历了很多。
他杀敌人，也看着敌人杀了自己的战友兄弟，他割下敌人的首级，也被敌人穿透肩胛。
他以为自己的血已经凉了，心也冷了，不再惧怕死亡，也不再渴望亲情。
可这会儿看着聂青禾跟小力那样亲昵的斗嘴，他突然、无比、羡慕！
眼前这个女孩子，身上洋溢着温暖的光，让他忍不住想汲取一点力量。
于是他的步子就越来越慢，希望这条路没有尽头越来越长。
可终于还是要走到目的地的。
在路口的时候聂青禾停下来，为了避免邻居们好奇猜测，尤其黄娘子家的偷窥，她让贺驭送到这里就行了，反正几步路就到家。
贺驭把灯笼还给她，“小心些。”
聂青禾接过灯笼，轻轻咬了咬唇瓣，笑道：“贺公子，这一次可多谢你。要不是你出手相助，我们家可要麻烦呢。”
贺驭：“不用谢我，只要你有事，我自不会袖手旁观……那个，我是说……表姐当你是妹妹，你帮她良多，便是帮我。你有需要的，我自然义不容辞。”
这么两句话，他说得都有点要磕巴了，额头都渗出细汗，幸亏天黑光线暗，也看不见他红透的耳朵。
聂青禾感觉出他的紧张，体谅他不善于和人交际，笑了笑跟他说再见，便领着小力回家。
贺驭站在那里无声地目送他俩消失在黑漆漆的巷子里，那盏小巧的灯笼一直晃悠悠地，笼着她的倩影一直晃到他心里去。
聂青禾跟小力到家的时候，聂母已经带着堂姐和红花把家里收拾得差不多。
拉出去的东西拉回来，托付给张婶子的东西再拿回来，一样样按照以往的习惯归置好，整整齐齐的。
虽然才一晚上没回家住，可一家人都有一种劫后余生的感觉，仿佛差点就被人赶得无家可归了呢。
聂青禾就把情况简单跟他们说一下，“我起初的确跟外面借了一些钱，大掌柜知道以后就帮我还了，以后从我的抽成里扣。我奶他们听说咱家借了印子钱，怕咱们缠着让四叔帮忙还，吓得晌饭没吃就跑了。”
她看着聂父，若他还想拿钱供养聂耀宗读书，那就对不住，聂青禾会选择送他回老家养病，让他们亲兄弟多亲近，让聂耀宗好好照顾一下这个为他呕心沥血的二哥。
全看他自己是和小家更亲近，还是和弟弟更亲近了。
聂红花：“其实咱四叔要是留在金台城给人抄书，一个月都有二两银子呢，那可比咱爹轻松多了，我看他就是只想占便宜，一点都不想付出。”
聂小力：“dei！”
要是以往，聂父听见孩子们这样说四叔，他会有些不舒服，毕竟是自己的四弟，一母同胞的，被孩子们那样奚落总归没面子。
这会儿他沉默了，一言不发。
昨晚上聂红花陪着聂父住在医馆，今儿上午荆思云不断地给传消息，一会儿说聂老婆子要卖孙女，一会儿说聂老婆子把聂母、青禾还有堂姐赶出去不让在家里吃住，逼着三人露宿街头云云。
聂父当时急得不行，想去找聂母几个，又想跟爹娘说不要太过分。
荆大夫却让他不要乱动，他这会儿病情加重，得卧床好好治疗，一天扎针三次！
聂红花又安慰他，打探到消息聂母三人没事儿的，昨晚她们住了客栈，一早就去柳记铺子啦，让他只管好好治病。
下午的时候，聂红花又打听着聂老婆子几个因为聂家欠了好多钱，吓得赶紧收拾东西跑了，生怕被赖上帮着还钱。
他原本那颗对爹娘和弟弟一腔热忱的心，一下子就冷透了。
他眼睛上依然包着纱布，虽然针灸了几次，看东西比之前亮堂一些，但是还不能看得很清楚，还要继续扎针，起码得二十天。
他已经问过荆大夫和荆娘子，知道自己这个病的确能治好，但是真的需要花不少钱。针灸还是其次，每日喝的汤药里面有一些比较贵的药材，一个月至少五六两银子。
要想彻底治好，总得有个三十多两银子吧。
这可是一笔天大的钱啊，三十多两，都能买下他们住的这个小院子了。
他不想治了！
现在他不能赚钱，还得花钱，他不能拖累儿女们。
大力和青禾已经在赚钱，如果没有他的拖累，那家里的日子也不会差的。
聂母对聂父软声道：“你也不用难过。就算他们不管你，给老人家养老也是咱们的本分，我不会反对的。只是要等咱家缓过来以后再说。”以后是什么时候，那可保不准了。
聂父嗓子沙哑，几乎说不出话来。
他道：“按照咱们那里的规矩，长子拿了祖屋和田产，要负责祭祖和养老。咱们这些光着脚出来的，一个月给老的一百个钱孝敬就好。以往咱给了那么多，就先记账吧，把最近几年给的钱扣完再说。”
他现在眼不好不能赚钱，还让闺女借了铺子那么多，自不可能再给老家。
现在这样做，不管是老家人还是官府，也都不能说他不孝顺，治不着他的罪。
以往他真是被聂老婆子闹腾怕了，这一次自己病了，结果她没闹腾直接跑了，也真是讽刺。
不管他是真心这样决定，还是迫于形势不得不如此，聂青禾就当真了。
她笑道：“爹，你千万别担心，荆大夫医术好着呢，他说你眼睛能好就一定会好的。”
聂父点点头，泪水打湿了蒙着的纱布，哽咽道：“好，好，多亏你们能干。”
聂母看时间不早，让孩子们早点上炕歇息。
聂青禾几个进了屋，她就跟堂姐说帮忙买点各色锦缎回来。
堂姐看了她一眼，试探道：“你要这个做什么？”这种东西他们自家用不上，多半是绣小物件，香囊荷包、扇套之类的，以前聂青禾没少给宋清远做。
聂青禾犹豫了一下，觉得也没什么不可告人的，小声道：“洛姐姐和贺公子这一次帮了咱大忙，我就想……做个、做俩荷包送他们。”
她不好意思只给贺驭做，就索性做俩也送洛娘子一个。
堂姐笑道：“你那么忙，一个人做得过来吗？要不我帮你做一个？”
聂青禾：“谢谢姐！”
堂姐揶揄她，“那我做洛娘子的，你做贺公子的吧。”
聂青禾原本心里没鬼，但是被堂姐这么一说，倒是有些不好意思起来。
那边姐弟俩正例行打闹，你笑我光头我笑你吃货，聂红花把弟弟小力压在炕上正弹他脑门。突然就听到俩姐姐的对话，也不打闹了，开始盯着聂青禾偷听。
聂红花：“姐，你要做荷包？我也要！”
聂小力：“你要什么？姐是为了感谢洛姐姐和贺驭哥哥，你是自己人，还邀功？我看应该你来做！”
“我做就我做，我可以做扇套，你送什么？”聂红花拍了小弟一巴掌。
聂小力：“我会捏泥人！”
聂红花做了个鬼脸，“捏出来不够吓人的，哈哈！”
聂青禾催他俩赶紧睡觉，她可不想再聊绣荷包的话题了。
东间炕上，聂母看聂父坐在那里一动不动地发呆，推了他一把，安慰道：“孩子能干，是我们当爹娘的福气，你就等着享福吧。”
她今儿去柳记作坊看了看，更加坚信闺女能赚大钱了。
如今聂老婆子跑了，不敢再来，哪怕以后再来，她也相信闺女还有更厉害的办法对付他们。聂老婆子不敢去官府告他们夫妻不孝顺，聂母就觉得勒在脖子上的绳套被解开了，一下子呼吸顺畅，再也没有畏惧。
最主要的是，孩子爹也看清他们的真面目，不会再心软了。
聂父突然就抱住他，趴在她肩头哽不成声，“对不起……”
聂母一愣，回抱住他，轻轻地抚摸他的后背，他宽厚的脊背如今已经有些微驼，让她很是心酸。
日子不知不觉过了这么多年，苦也好累也好，熬下了这几个孝顺能干的孩子，她就很知足了。男人虽然被老娘拿捏着，可他并非不疼老婆孩子，对自己的小家也是掏心掏肺的，只是被老的拿捏着罢了。
如今勒在脖子上的绳套解开，他也就松快了。
聂母这几天折腾得实在太累，安慰了他几句，躺下不一会儿就睡着了。
聂父默默地哭了一阵子，这么多年，他大哭的次数屈指可数。
之前媳妇儿掉了一个孩子，他出去埋的时候，挖了一个很深的坑，生怕被野狗给刨了祸害了，埋了以后他哭得不能自已。
上一次是聂老婆子带着人去河间府他老丈人家闹腾，把老丈人气病了，又跑到金台城来告状、躺大街，给他又气、又臊、又疼，跪在老娘脚下哭着求她安稳一些，别再闹了。
哭过以后，他觉得舒服很多，整个人轻飘飘的，不再那么压抑了。
他这几天眼睛看不清楚，每天不用干活儿，自然也不累，现在就没那么困。
眼睛看不清，让他一个人呆在孤独的黑暗中，心就打开了，想了很多很多。
他甚至从自己记事起开始梳理，把自己这一生好好地回顾了一遍，到现在他觉得他没有对不起爹娘兄弟，唯一对不起的就是身边的妻子。
把自己孩子和四弟比较一下，他越发觉得老娘偏心，四弟不是个东西。
为了老四，老娘把他和三弟几乎是净身出户。他去城里找活儿干，三弟却太老实，脑子不怎么灵光，嘴巴又木讷笨拙，进了城里两腿打摆子，扯不开步张不开嘴的，最后住了两天又回乡下给大户人家打长工赚钱。好在他有一把子力气，又年轻肯干，倒是也混得还行。
聂老婆子不说自己偏心，倒是四处炫耀自己有办法，把俩儿子赶出去又挣下额外的两份家业。
现在看看，老四五六岁开蒙，今年二十四岁终于考个童生，代价就是把三个兄长家拖累得不行。
就这样，老四还总怪家里穷拖累他，没能让他去拜最好的先生，否则他早就高中了。
聂父躺在炕上，听着旁边妻子睡得呼吸沉稳而绵长，看起来她是真的有一种解脱的感觉，连睡觉的姿势和呼吸的频率都不一样了。
以前她睡觉的时候，经常会时不时抽动一下，呼吸也是急促压抑的。现在却呼吸悠长沉稳，四肢也舒展着，就好像被人把无形中捆绑的绳子给松开了一样。
他瞬间对妻子内疚无比，也为几个孩子这些年受到的委屈心疼，他们都是好孩子，孝顺能干，是他拖累他们。
他更对老家彻底死心，不再对弟弟心软，也不会再被老娘拿捏。
作者有话要说：聂耀宗：你们敢这么对我！你们知道我是谁吗？你们活腻歪……啊——别打！饶命！
“啪啪啪”三鞭子，老老实实去干活。
半天回到窝棚，腰酸背疼满脚泡！
聂耀宗：救命……救命啊……
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吃过饭,大家聊了一会儿，该散工的散工，该加班的加班了。
聂大力和陈子健忙得很,他俩现在带着另外五个学徒抓紧时间出大货，因为过阵子瓷瓶来了就要直接发货的。
她让洛娘子和珍珠早点散工回家,两人却喜欢留在这里和她待在一起,说话也好，做事情也好,总比回去有意思。
洛娘子的丈夫不在家,贺驭寡言少语，不是练剑就是看书,再不就自己跟自己下棋。阿二是个木头，除了练剑就是打坐，跟贺驭和阿大都没什么闲话。阿大虽然话多但是他很讲究尊卑,对她恭恭敬敬,也不会找她闲聊，他被贺驭和阿二憋得去找大枣都不跟她闲聊呢。
而她因为一些原因,家里也不雇丫头,回家以后就只有一个人，无聊又没劲。她喜欢和聂青禾呆在一起，感觉有说不完的话，做不完的事情，浑身都带劲儿。
珍珠也越来越不想回柳家，只想呆在铺子里和聂青禾一起做事情。
自从她来铺子以后，原本和她好的丫头说话也开始阴阳怪气，什么铺子里是不是很多大官人，什么聂姑娘是不是给她钱。
再者大娘子也会时不时地敲打她,问聂青禾干啥有没有做对铺子不利的事情，她自然不会说聂姑娘坏话，还为聂姑娘说好话，结果就得罪大少奶奶和四小姐，让她们见到她就喜欢冷言冷语嘲讽她。
除了三少爷和大掌柜，其他人几乎都不支持她继续来铺子了。
可她还是要来，她想来！
只要聂姑娘要她，她就一直来！
聂青禾也感觉出洛娘子有些孤独，就主动多留一会儿，她让聂母他们赶着驴车拉上自家的东西，再去接了聂父和红花回家。
因为聂父和聂红花没来吃饭，聂青禾就给他们装了一碗鱼加两片锅巴，让堂姐拿回去给他们尝尝，如果不带回去，红花知道了要委屈的。
聂小力：“姐，我能在铺子里看会儿书吗？”
铺子账房里的油灯灯芯很粗，照得亮堂堂的，看书也不伤眼睛。
聂小力看林钱两位掌柜再噼里啪啦打算盘盘账，姐姐和洛娘子也在算账、画画、写东西，珍珠都在背屏风上的字呢，他也想读书！
聂青禾就跟娘说让他留下，等会儿自己带他回家。
平时聂青禾申时末或者酉时初就下班了。今儿因为赶走了聂老婆子她很开心，加上洛娘子、珍珠也说话有趣，三个人就多呆了一会儿。
一眨眼就酉时末，日头早就落下去。不过夏日天长，外面倒是还能看清，只是很快就夜幕降临，视线模糊了。
阿大都在窗外站了好久，却又不敢催洛娘子。
聂青禾不想他为难，就劝洛娘子，“咱们可真得散工了。”
洛娘子抬起头来，吹了吹自己画的牡丹髻的分步示意图，给聂青禾看，“如何？”
聂青禾端详了一下，洛娘子的画功自然没问题，之前排版、图形大小搭配有点小问题，她指点了一下，让洛娘子把重要发型画一页，除了分步解析还要把可搭配的发饰、服装等写一个小贴士，现在就很完美啦！
她笑道：“自然是极好的。我想把姐姐画的这些发髻示意图和步骤，让书铺刊印一本书，到时候可以当教材，还可以卖给想学着梳头的人。”
洛娘子激动得眼睛亮晶晶的，“真的可以？还能给我刻印书呢？”
聂青禾：“当然！就是你得多画一些。”
她一抬眼，就看到贺驭出现在窗外，他修长挺拔，眉眼如画，在薄暮和灯光的映照下真是明艳无双。
贺驭见阿大和洛娘子久不归家，就出来看看，他过来的时候示意阿大不用出声，就看到聂青禾和洛娘子在商量着画画。
灯光暖黄，美人如玉，有一种直击人心的力量，让他看得愣了一下，直到聂青禾抬头和他视线对了个正着，对上她那双清澈明净的眸子，他的心头突的一下，忙垂下眼睫跟她打招呼。
聂青禾笑道：“姐姐，贺公子接你来了。”
洛娘子撇嘴，“谁稀罕啊。”她抬头看看外面，惊呼一声，“呀，天都黑了呢。不得了，都是我不好，拉着你画画天都黑了也不知道。”她对贺驭道：“贺驭，麻烦你送送青禾和小力，这么晚了我不放心他俩自己走。”
贺驭微微颔首：“好。”
洛娘子还邀请珍珠和她一起走。
珍珠笑道：“多谢洛姐姐关心，我和阿良一起走。”
洛娘子就替聂青禾去喊在账房看书的小力。
小力应了一声，飞快地收拾书包挎在脖子上，蹬蹬地跑出来，看到贺驭高兴道：“大哥哥！”
贺驭看到他的时候，眼睛也带上了暖暖的笑意，摸了摸他的头替他把书包拿过去。
聂小力就很自然地把书包给他，还主动牵着他的手。出了铺子，他朝着贺驭仰头笑笑，贺驭就很默契地把他抱上马。
聂青禾见状都有点不好意思，聂小力你也太主动啦。她提了一盏小巧的纸灯笼出来，上面是洛娘子画得仕女图，里面细细一根蜡烛，不是很亮却很美。
洛娘子已经催着阿大赶紧走了，出门看见阿二站在一边的暗影里，她知道阿二就这脾气非要保护贺驭，她也懒得和他说啥，只管自己走了。
聂青禾跟贺驭道谢吓跑聂老婆子三人的事儿。
贺驭：“手段有些不光明，只是对付那样的人，可能就得用非常手段。”
不讲道理的人，跟他们是讲不通道理的。
聂青禾笑起来，“这会儿又要劳烦贺公子送我们，不耽误你的事情吧。”
贺驭很老实道：“不耽误，我今晚没事儿。”
他犹豫了一下，看向聂青禾，又看看铺子旁边的拴马石，她可以踩着拴马石上马，“你要不要上马？会轻松一些。”
他清润柔和的声音一下子让聂青禾想起他抱自己上马的事情，顿时两条手臂都感觉热乎乎的，她忙摇头，表示自己要走路。
贺驭便朝她伸手。
聂青禾呼吸一滞，他想和她牵手？？？她是不是应该拒绝啊，毕竟他虽然帮她大忙，可他俩没那么……亲密吧？正当她想怎么拒绝呢，就听贺驭道：“灯笼我来提吧。”
聂青禾忙不迭把灯笼递给他，心虚地别开头装作无事发生。
聂小力骑在马上又开始意气风发，背诵汉□□的《大风歌》，小手一挥，稚嫩的童音故作老成，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡……”
聂青禾好奇道：“岑先生教你这个了？”
聂小力骄傲道：“不是先生教的，其他学兄学这个，我就跟着背会了。姐你放心，我绝不白花钱，我一定多学几个人的东西回来！”
聂青禾很配合地吹彩虹屁，“你可真棒！你是我们家的骄傲！我为你自豪！”
聂小力反而羞涩地低下头，嘿嘿笑道：“姐，当着大哥哥的面，你别这么夸我，我怪不好意思的。”
聂青禾：“……”你装，你再装！
一路上贺驭很少主动说话，都是聂小力和聂青禾问他，他才回答，但是他很认真地听聂小力和聂青禾姐弟俩的对话，一点都不觉得烦。
他小时候很想保护自己的小弟，很想承担娘的责任给弟弟养大，可惜事与愿违，有了后娘不但有后爹，他连弟弟都失去了。
后来上战场，先做三年火头军，跟着做饭修马掌，后来又做斥候，再做前锋小将，他经历了很多。
他杀敌人，也看着敌人杀了自己的战友兄弟，他割下敌人的首级，也被敌人穿透肩胛。
他以为自己的血已经凉了，心也冷了，不再惧怕死亡，也不再渴望亲情。
可这会儿看着聂青禾跟小力那样亲昵的斗嘴，他突然、无比、羡慕！
眼前这个女孩子，身上洋溢着温暖的光，让他忍不住想汲取一点力量。
于是他的步子就越来越慢，希望这条路没有尽头越来越长。
可终于还是要走到目的地的。
在路口的时候聂青禾停下来，为了避免邻居们好奇猜测，尤其黄娘子家的偷窥，她让贺驭送到这里就行了，反正几步路就到家。
贺驭把灯笼还给她，“小心些。”
聂青禾接过灯笼，轻轻咬了咬唇瓣，笑道：“贺公子，这一次可多谢你。要不是你出手相助，我们家可要麻烦呢。”
贺驭：“不用谢我，只要你有事，我自不会袖手旁观……那个，我是说……表姐当你是妹妹，你帮她良多，便是帮我。你有需要的，我自然义不容辞。”
这么两句话，他说得都有点要磕巴了，额头都渗出细汗，幸亏天黑光线暗，也看不见他红透的耳朵。
聂青禾感觉出他的紧张，体谅他不善于和人交际，笑了笑跟他说再见，便领着小力回家。
贺驭站在那里无声地目送他俩消失在黑漆漆的巷子里，那盏小巧的灯笼一直晃悠悠地，笼着她的倩影一直晃到他心里去。
聂青禾跟小力到家的时候，聂母已经带着堂姐和红花把家里收拾得差不多。
拉出去的东西拉回来，托付给张婶子的东西再拿回来，一样样按照以往的习惯归置好，整整齐齐的。
虽然才一晚上没回家住，可一家人都有一种劫后余生的感觉，仿佛差点就被人赶得无家可归了呢。
聂青禾就把情况简单跟他们说一下，“我起初的确跟外面借了一些钱，大掌柜知道以后就帮我还了，以后从我的抽成里扣。我奶他们听说咱家借了印子钱，怕咱们缠着让四叔帮忙还，吓得晌饭没吃就跑了。”
她看着聂父，若他还想拿钱供养聂耀宗读书，那就对不住，聂青禾会选择送他回老家养病，让他们亲兄弟多亲近，让聂耀宗好好照顾一下这个为他呕心沥血的二哥。
全看他自己是和小家更亲近，还是和弟弟更亲近了。
聂红花：“其实咱四叔要是留在金台城给人抄书，一个月都有二两银子呢，那可比咱爹轻松多了，我看他就是只想占便宜，一点都不想付出。”
聂小力：“dei！”
要是以往，聂父听见孩子们这样说四叔，他会有些不舒服，毕竟是自己的四弟，一母同胞的，被孩子们那样奚落总归没面子。
这会儿他沉默了，一言不发。
昨晚上聂红花陪着聂父住在医馆，今儿上午荆思云不断地给传消息，一会儿说聂老婆子要卖孙女，一会儿说聂老婆子把聂母、青禾还有堂姐赶出去不让在家里吃住，逼着三人露宿街头云云。
聂父当时急得不行，想去找聂母几个，又想跟爹娘说不要太过分。
荆大夫却让他不要乱动，他这会儿病情加重，得卧床好好治疗，一天扎针三次！
聂红花又安慰他，打探到消息聂母三人没事儿的，昨晚她们住了客栈，一早就去柳记铺子啦，让他只管好好治病。
下午的时候，聂红花又打听着聂老婆子几个因为聂家欠了好多钱，吓得赶紧收拾东西跑了，生怕被赖上帮着还钱。
他原本那颗对爹娘和弟弟一腔热忱的心，一下子就冷透了。
他眼睛上依然包着纱布，虽然针灸了几次，看东西比之前亮堂一些，但是还不能看得很清楚，还要继续扎针，起码得二十天。
他已经问过荆大夫和荆娘子，知道自己这个病的确能治好，但是真的需要花不少钱。针灸还是其次，每日喝的汤药里面有一些比较贵的药材，一个月至少五六两银子。
要想彻底治好，总得有个三十多两银子吧。
这可是一笔天大的钱啊，三十多两，都能买下他们住的这个小院子了。
他不想治了！
现在他不能赚钱，还得花钱，他不能拖累儿女们。
大力和青禾已经在赚钱，如果没有他的拖累，那家里的日子也不会差的。
聂母对聂父软声道：“你也不用难过。就算他们不管你，给老人家养老也是咱们的本分，我不会反对的。只是要等咱家缓过来以后再说。”以后是什么时候，那可保不准了。
聂父嗓子沙哑，几乎说不出话来。
他道：“按照咱们那里的规矩，长子拿了祖屋和田产，要负责祭祖和养老。咱们这些光着脚出来的，一个月给老的一百个钱孝敬就好。以往咱给了那么多，就先记账吧，把最近几年给的钱扣完再说。”
他现在眼不好不能赚钱，还让闺女借了铺子那么多，自不可能再给老家。
现在这样做，不管是老家人还是官府，也都不能说他不孝顺，治不着他的罪。
以往他真是被聂老婆子闹腾怕了，这一次自己病了，结果她没闹腾直接跑了，也真是讽刺。
不管他是真心这样决定，还是迫于形势不得不如此，聂青禾就当真了。
她笑道：“爹，你千万别担心，荆大夫医术好着呢，他说你眼睛能好就一定会好的。”
聂父点点头，泪水打湿了蒙着的纱布，哽咽道：“好，好，多亏你们能干。”
聂母看时间不早，让孩子们早点上炕歇息。
聂青禾几个进了屋，她就跟堂姐说帮忙买点各色锦缎回来。
堂姐看了她一眼，试探道：“你要这个做什么？”这种东西他们自家用不上，多半是绣小物件，香囊荷包、扇套之类的，以前聂青禾没少给宋清远做。
聂青禾犹豫了一下，觉得也没什么不可告人的，小声道：“洛姐姐和贺公子这一次帮了咱大忙，我就想……做个、做俩荷包送他们。”
她不好意思只给贺驭做，就索性做俩也送洛娘子一个。
堂姐笑道：“你那么忙，一个人做得过来吗？要不我帮你做一个？”
聂青禾：“谢谢姐！”
堂姐揶揄她，“那我做洛娘子的，你做贺公子的吧。”
聂青禾原本心里没鬼，但是被堂姐这么一说，倒是有些不好意思起来。
那边姐弟俩正例行打闹，你笑我光头我笑你吃货，聂红花把弟弟小力压在炕上正弹他脑门。突然就听到俩姐姐的对话，也不打闹了，开始盯着聂青禾偷听。
聂红花：“姐，你要做荷包？我也要！”
聂小力：“你要什么？姐是为了感谢洛姐姐和贺驭哥哥，你是自己人，还邀功？我看应该你来做！”
“我做就我做，我可以做扇套，你送什么？”聂红花拍了小弟一巴掌。
聂小力：“我会捏泥人！”
聂红花做了个鬼脸，“捏出来不够吓人的，哈哈！”
聂青禾催他俩赶紧睡觉，她可不想再聊绣荷包的话题了。
东间炕上，聂母看聂父坐在那里一动不动地发呆，推了他一把，安慰道：“孩子能干，是我们当爹娘的福气，你就等着享福吧。”
她今儿去柳记作坊看了看，更加坚信闺女能赚大钱了。
如今聂老婆子跑了，不敢再来，哪怕以后再来，她也相信闺女还有更厉害的办法对付他们。聂老婆子不敢去官府告他们夫妻不孝顺，聂母就觉得勒在脖子上的绳套被解开了，一下子呼吸顺畅，再也没有畏惧。
最主要的是，孩子爹也看清他们的真面目，不会再心软了。
聂父突然就抱住他，趴在她肩头哽不成声，“对不起……”
聂母一愣，回抱住他，轻轻地抚摸他的后背，他宽厚的脊背如今已经有些微驼，让她很是心酸。
日子不知不觉过了这么多年，苦也好累也好，熬下了这几个孝顺能干的孩子，她就很知足了。男人虽然被老娘拿捏着，可他并非不疼老婆孩子，对自己的小家也是掏心掏肺的，只是被老的拿捏着罢了。
如今勒在脖子上的绳套解开，他也就松快了。
聂母这几天折腾得实在太累，安慰了他几句，躺下不一会儿就睡着了。
聂父默默地哭了一阵子，这么多年，他大哭的次数屈指可数。
之前媳妇儿掉了一个孩子，他出去埋的时候，挖了一个很深的坑，生怕被野狗给刨了祸害了，埋了以后他哭得不能自已。
上一次是聂老婆子带着人去河间府他老丈人家闹腾，把老丈人气病了，又跑到金台城来告状、躺大街，给他又气、又臊、又疼，跪在老娘脚下哭着求她安稳一些，别再闹了。
哭过以后，他觉得舒服很多，整个人轻飘飘的，不再那么压抑了。
他这几天眼睛看不清楚，每天不用干活儿，自然也不累，现在就没那么困。
眼睛看不清，让他一个人呆在孤独的黑暗中，心就打开了，想了很多很多。
他甚至从自己记事起开始梳理，把自己这一生好好地回顾了一遍，到现在他觉得他没有对不起爹娘兄弟，唯一对不起的就是身边的妻子。
把自己孩子和四弟比较一下，他越发觉得老娘偏心，四弟不是个东西。
为了老四，老娘把他和三弟几乎是净身出户。他去城里找活儿干，三弟却太老实，脑子不怎么灵光，嘴巴又木讷笨拙，进了城里两腿打摆子，扯不开步张不开嘴的，最后住了两天又回乡下给大户人家打长工赚钱。好在他有一把子力气，又年轻肯干，倒是也混得还行。
聂老婆子不说自己偏心，倒是四处炫耀自己有办法，把俩儿子赶出去又挣下额外的两份家业。
现在看看，老四五六岁开蒙，今年二十四岁终于考个童生，代价就是把三个兄长家拖累得不行。
就这样，老四还总怪家里穷拖累他，没能让他去拜最好的先生，否则他早就高中了。
聂父躺在炕上，听着旁边妻子睡得呼吸沉稳而绵长，看起来她是真的有一种解脱的感觉，连睡觉的姿势和呼吸的频率都不一样了。
以前她睡觉的时候，经常会时不时抽动一下，呼吸也是急促压抑的。现在却呼吸悠长沉稳，四肢也舒展着，就好像被人把无形中捆绑的绳子给松开了一样。
他瞬间对妻子内疚无比，也为几个孩子这些年受到的委屈心疼，他们都是好孩子，孝顺能干，是他拖累他们。
他更对老家彻底死心，不再对弟弟心软，也不会再被老娘拿捏。
作者有话要说：聂耀宗：你们敢这么对我！你们知道我是谁吗？你们活腻歪……啊——别打！饶命！
“啪啪啪”三鞭子，老老实实去干活。
半天回到窝棚，腰酸背疼满脚泡！
聂耀宗：救命……救命啊……
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